När Konami idag tillkännagav att Gradius Origins-samlingen inte bara får ett släpp den 7 augusti – utan också firar 40 år med att släppa musiken från serien på streamingtjänster – var det som om en bit av barndomen blinkade till i periferin. Jag hörde nästan den gamla CRT-tv:n surra igång, kände lukten av dammigt plast i sommarvärmen, och såg Vic Viper skjuta sig fram genom vågor av pixelperfekta fiender.
Gradius var aldrig det mest lättillgängliga spelet i kvarteret. Det var svårt. Ofta oförlåtande. Men det var också hypnotiskt – inte minst tack vare musiken. Det är just därför dagens nyhet om att 96 låtar nu finns tillgängliga på Spotify, Apple Music, iTunes med flera faktiskt känns… ja, lite större än man först tror.
Bland låtarna märks förstås klassiker som Challenger 1985 från originalet, men också pärlor som Power of Anger från Salamander (för övrigt ett av de bästa shoot-’em-up-namnen någonsin). Här finns också den otroligt atmosfäriska In the Wind från Gradius III, ett spår som alltid fått mig att tänka på rymden som något både farligt och poetiskt.
Att Gradius får nytt liv i Gradius Origins-samlingen, som landar till PS5, Xbox Series X|S, Switch och Steam den 7 augusti, är en annan påminnelse om att vissa spelserier vägrar dö – inte för att de försöker vara moderna, utan för att de alltid varit tidlösa. Nytt gameplaymaterial finns redan på Konamis YouTube-kanal för den som vill påminnas om hur frustrerande (och vackert) det är att förlora all sin utrustning efter en enda miss.
För mig handlar det här släppet inte bara om att ”streama spelmusik”. Det handlar om att få återvända till en tid när highscore var viktigare än achievements, och när varje bana kändes som en liten rymdodyssé. Det är en påminnelse om att vissa ljud kan gräva fram gamla minnen, som att höra ett gammalt modem koppla upp sig, eller ljudet av ett kassettband som startar.
Så nej, jag är inte överlycklig. Men jag är tacksam. Och lite sentimental.
Gradius är tillbaka. Och det känns faktiskt riktigt fint.
— Länk till musiken: Gradius på Spotify (sök på “Gradius Origins”)
Officiell info: konami.com/games/gradius
Gameplay
